NeWestMuseum
Musée d’art moderne occidental

Ганс фон Бартельс родился в семье российского чиновника, проживавшего в Гамбурге. Первоначально он учился мастерству акварели в одной из частных студий в Женеве. Затем в Гамбурге поступил в мастерскую мариниста Рудольфа Гардоффа, от которого перешел к преподававшему в Дюссельдорфе Августу Швайцеру, в свою очередь бывшему учеником известного пейзажиста, профессора дюссельдорфской Академии художеств Освальда Ахенбаха. Свой образовательный цикл фон Бартельс завершил опять же в Гамбурге — в мастерской Карла Остерле.
Определенное влияние на его творчество оказала поездка в Италию, после которой он в 1885 году обосновался в Мюнхене. Начиная с 1887 года художник каждое лето старался выбраться в Голландию или на полуостров Бретань во Франции, чтобы писать морские пейзажи и сцены из жизни рыбаков. С равным успехом мастер реализовывал себя как в живописи маслом, так и в акварели, при работе с которой использовал листы большого формата. При этом некоторые особенности акварельной техники художник использовал в письме по холсту.
В 1891 году фон Бартельс становится профессором живописи, а в 1896-м почетным членом Королевского общества акварелистов. Художник и критик Александр Бенуа в своих «Воспоминаниях» упоминает немецкого коллегу: «...[гидом] оказался мой квазиродственник Ганс фон Бартельс, сам себя называвший "кузеном всей семьи Бенуа". С ним я познакомился в Гамбурге в 1882 году во время моего первого заграничного путешествия с родителями... мы писали друг другу письма и обменивались произведениями. На подарки Ганс был вообще очень щедр, что отчасти объясняется той удивительной легкостью, с которой ему давалась живопись. И у меня, и у Альбера, и у Сережи Дягилева, посетившего Мюнхен за год до того, и особенно у Саши Конского было по целому ряду этюдов и картин Бартельса; и их было даже так много, что я в свою очередь расставался с некоторыми из них без особого сожаления, дарил или продавал эти подарки...»