NeWestMuseum
Museum of Modern Western Art

Антуан Воллон родился в Лионе в семье художника-декоратора. По окончании местной Школы изящных искусств (1859), в которой он получил профессию гравера, юноша, не довольствуясь рутинной работой — росписью эмалированных кастрюль, перебрался в столицу. Своего настоящего учителя он обрел в лице художника-реалиста Теодюля Рибо. В Париже, не без влияния музеев, определились творческие пристрастия Воллона: он был под большим впечатлением от натюрмортов малых голландцев, как и от постановок из атрибутов искусства Шардена. Работы в этом жанре, исполненные молодым художником с особой тщательностью, полюбились публике. Однако его художническая карьера до времени была не столь успешной. Несколько раз он пытался завоевывать Салон: в 1865 году он выиграл медаль третьего класса, в 1868-м — второго класса и в только 1869 году — первого класса. Зато плодами своей победы он воспользовался в полной мере: все 1870-е годы Воллон был членом жюри Салона.
В круг друзей живописца со временем вошли известные люди искусства, такие как скульптор Жан-Батист Карпо, художники Оноре Домье и Шарль-Франсуа Добиньи. Истовым собирателем произведений Воллона стал Александр Дюма-сын, у которого он иногда гостил в Нормандии. В 1880-е годы тематика работ художника и его живописная манера стали разнообразнее. У Воллона появились жанровые сцены, портреты и пейзажи, несколько напоминающие по исполнению Курбе, его кисть стала свободнее.
Своим опытом мэтр стал делиться с молодыми художниками. Проводя зимы 1879–1882 годов в Марселе, Воллон давал в своей мастерской уроки живописи всем тем, кто был недоволен преподаванием в Академии художеств. Среди них был и будущий писатель Этьен Мартен, написавший в 1923 году о своем учителе книгу воспоминаний. В 1900 году член Академии художеств и офицер ордена Почетного легиона Антуан Воллон скончался и был похоронен на кладбище Пер-Лашез.