NeWestMuseum
近代西洋美術館

Помпео Борра вначале получил техническое образование. Затем окончил курсы декоративно-прикладного искусства при Академии Брера. Когда Италия вступила в Первую мировую войну, Борра, как и многие его коллеги-художники, ушел добровольцем на фронт. После войны он вернулся в Милан, его первая выставка прошла в галерее Famiglia Artistica в 1920 году. Его плотная живописная манера, подчеркивающая объемы статичных моделей, стала своего рода пропуском в группу «Новеченто» (Novecento Italiano, «Итальянский XX век»), стремившейся осовременить классическую традицию. С 1926 года Борра экспонировался практически на всех коллективных выставках «новечентистов». В 1928 году известный немецкий искусствовед, теоретик и автор концепций «Магического реализма» Франц Ро пригласил его принять участие в масштабной выставке в Кунстверейне Лейпцига. В дальнейшем пластическая манера Борра, апеллировавшая к традициям кватроченто (он даже написал эссе по поводу Пьеро делла Франческо), претерпела изменения. Его живопись стала более светоносной и открытой по цвету.
С 1936 по 1939 год Борра часто бывал в Париже. Здесь он познакомился с известным маршаном и коллекционером современного искусства Леонсом Розенбергом, чья галерея L'Effort Moderne выставляла таких продвинутых художников, как Пикассо, Брак и другие. Под влиянием инноваций, произошедших во французском искусстве, живопись Борра, хотя и остававшаяся фигуративной, стала склоняться к геометризму, к упрощенному контуру и к звучности локального цвета. С 1948 года мастер стал преподавать в художественных школах, а затем и в Академии Брера, директором которой его назначили в 1970 году.