NeWestMuseum
近代西洋美術館

Родившийся в состоятельной буржуазной семье, Альфонс Деневиль (впоследствии приставку «де» он отделит от фамилии Деневиль, превратив ее в «благородный» предлог), сдав экзамен на бакалавра, вопреки воле родителя поступил в военно-морское училище. Но пробыл в нем недолго. Перебравшись в Париж, 18-летний юноша попал в мастерскую художника-неоклассициста Франсуа-Эдуарда Пико, бывшего некогда учеником Жак-Луи Давида. Он дебютировал в Салоне 1859 года картиной на военный сюжет, за которую получил медаль третьей степени.
На жизнь де Невиль зарабатывал иллюстрациями для журнала «Вокруг света» и театральных анонсов, а также оформляя выпускавшиеся романы Жюля Верна. Однако желание прославиться в качестве художника-баталиста не оставляло его. Случай представился — началась Франко-прусская война. Де Невиль записался в батальон парижской стражи и участвовал во многих сражениях на подступах к столице. Впечатления от пережитых событий дали материал для таких картин художника, как «Сражение при Базейле. Последние патроны», «Отдых после сражения при Ле Бурже (обе 1873), «Защита ворот Лонгбуайо» (1879), «Рукопашный бой на кладбище Сен-Прива» (1881) и многих других. Мастерство де Невиля проявилось в основном в описании характерных эпизодов войны (коротких схваток и штурмов), а не в создании панорамных сцен. Хорошо зная особенности службы и быта своих героев, художник порой изображал их с некоторой долей добродушного юмора.